El
cáncer de hígado o hepatocarcinoma es un tipo de cáncer que se
origina en el hígado, órgano de
suma importancia, responsable de numerosas reacciones metabólicas e
imprescindible para la vida. Presenta una gran incidencia en el
África subsahariana y el sudeste asiático, incluso hay países en
estas zonas en los que este cáncer es el más frecuente. Afecta más
a hombres que mujeres. Al ser un órgano tan importante para el
organismo su tasa de supervivencia general a 5 años es de tan sólo
el 18%. En esta sección hablaremos del cáncer de hígado más común
(90%): el primario, que se origina en el propio hígado.
Otros
tipos de cáncer de hígado serían: el que se produce en los
conductos biliares (colangiocarcinoma) o el que surge de los vasos
sanguíneos del hígado (angiosarcoma). Éste último, muy agresivo.
Los
factores de riesgo son: la edad y los antecedentes familiares, la
cirrosis (causada por alcohol o virus hepatotropo), padecer hepatitis
B o C, intoxicación alimentaria por aflatoxina, exposición a PVC,
obesidad y diabetes.
Este
cáncer presenta síntomas que suelen ser inespecíficos ya que
existen otros cánceres del aparato digestivo por ejemplo que pueden
causar síntomas muy similares. Dicho esto, en general, los síntomas
y signos más frecuentes son:
- facilidad de sangrado y de formación de hematomas
- cansancio
- perdida de apetito
- masa dura en la zona del hígado
- nauseas y vómitos
- eliminación anormal
- dolor abdominal
- ascitis
- ictericia (debida a la cirrosis)
Más información en:
